Glutine nei cosmetici?! Facciamo chiarezza!

Chi soffre di intolleranza al glutine dovrebbe, per sicurezza, prestare attenzione anche agli ingredienti dei prodotti cosmetici.

Rischi legati alla celiachia: il glutine nei cosmetici

Le persone affette da celiachia devono seguire una dieta rigorosamente priva di glutine. Infatti, anche le più piccole tracce di glutine possono causare numerosi disturbi, in particolare diarrea o altri disturbi gastrointestinali. Se la celiachia rimane a lungo non diagnosticata, può portare a gravi problemi di salute, come danni all’intestino o persino tumori. La grande sfida è che il glutine è presente in numerosi alimenti ed è facile entrarvi in contatto involontariamente. Soprattutto i prodotti da forno, ma anche quelli preconfezionati, rappresentano un rischio, poiché il glutine, una proteina presente nella pasta di frumento, si trova in tutte le comuni varietà di cereali come frumento, segale, orzo, avena o farro.

Ciò che molti non sanno è che anche numerosi prodotti cosmetici contengono glutine. Questo può rappresentare un problema per chi soffre di celiachia, qualora tali prodotti entrino accidentalmente nel tratto gastrointestinale attraverso la bocca.

Particolarmente pericolosi sono soprattutto il dentifricio e il collutorio, ma anche il rossetto e altri prodotti per la cura delle labbra. Anche il glutine presente nelle creme per il viso, nel trucco o nei prodotti per la pulizia del viso, nonché nelle creme per le mani, può rappresentare un rischio.

Fortunatamente, la crescente popolarità della dieta senza glutine ha contagiato anche l'industria cosmetica, e i marchi di cosmetici stanno diventando sempre più attenti alla presenza di glutine nei prodotti di bellezza.

Tuttavia, i cosmetici non sono ancora etichettati come “senza glutine”.

Mentre gli alimenti senza glutine sono facilmente riconoscibili grazie all’etichetta con la spiga barrata, i cosmetici non sono ancora ufficialmente contrassegnati come «senza glutine». Il che, ovviamente, rende la ricerca molto più difficile.

Per questo motivo, le persone interessate dovrebbero prestare particolare attenzione agli ingredienti. Tra le indicazioni relative al glutine figurano, tra l’altro, le seguenti denominazioni:

• Triticum aestivum, Triticum vulgare o Triticum turgidum durum (grano)
• Triticum spelta (farro)
• Avena sativa o Avena strigosa (avena)
• Secale cereale (segale)
• Hordeum districhon o Hordeum vulgare (orzo)

A seconda della concentrazione nel prodotto, questi ingredienti possono quindi rappresentare un rischio per le persone interessate.

Quali sono i fattori di rischio?

Il glutine contenuto nei prodotti di bellezza applicati sulla superficie della pelle, grazie alla sua struttura molecolare, non è generalmente in grado di penetrare nella pelle. Pertanto, se applichi un prodotto sulla pelle, evitando la zona intorno agli occhi o alla bocca, e poi ti lavi immediatamente le mani, molto probabilmente non avrai alcuna reazione. «Molto probabilmente», perché naturalmente, a seconda del grado di sensibilità, la possibilità di una reazione non può essere del tutto esclusa.

Un altro fattore di rischio è rappresentato dalle polveri contenenti glutine. Queste possono essere inalate oppure finire negli occhi o in bocca. Anche in questo caso il rischio è nella maggior parte dei casi contenuto, ma esiste e dipende dalla tua sensibilità personale.

Quali sono le possibili reazioni
?

Anche in questo caso dipende dal grado di sensibilità. Sia le persone affette da celiachia che quelle con una sensibilità al glutine non celiaca possono reagire a un prodotto di bellezza contenente glutine.

Tra le reazioni più comuni vi sono, tra le altre:

• Eruzioni cutanee, irritazioni cutanee, orticaria e/o arrossamenti.
• Occhi pruriginosi, lacrimosi, arrossati e/o gonfi.
• Naso che cola e/o congestione nasale.
• Mal di testa e/o sensazione di vertigini.
• Problemi dell'apparato digerente

Come posso ridurre al minimo il rischio di una reazione
?

Informati sugli ingredienti dei prodotti prima di acquistarli. Se hai dei dubbi, rivolgiti direttamente al venditore o al marchio/produttore e chiedi se gli ingredienti e gli additivi utilizzati nel prodotto contengono glutine. Ormai esistono diverse app che, tramite il codice a barre riportato sul retro della confezione, forniscono informazioni sugli ingredienti del prodotto.

• Leggere attentamente l'etichetta del prodotto e verificare le informazioni disponibili online sugli ingredienti.
• Lavati le mani subito dopo aver applicato un prodotto contenente glutine.
• Evita i prodotti in polvere o in bomboletta contenenti glutine, poiché potrebbero essere inalati accidentalmente.
• Acquistate solo dentifrici e prodotti per la cura delle labbra senza glutine

I risultati di una ricerca presentati al congresso annuale 2011 dell’American College of Gastroenterology dimostrano quanto sia difficile per i consumatori capire se i propri prodotti cosmetici contengano glutine. Anche se in realtà non si mangiano i cosmetici, anche una piccola quantità di glutine in un balsamo per le labbra potrebbe rappresentare un problema: basti pensare a quante volte ci si morde o ci si lecca le labbra. I ricercatori si sono chiesti se lozioni e creme idratanti contenenti glutine possano provocare una reazione cutanea nelle persone affette da celiachia. All’origine dello studio ci sono stati casi clinici relativi a due donne che presentavano irritazioni cutanee, scomparse quando hanno eliminato il glutine dalla propria alimentazione e smesso di utilizzare prodotti cosmetici contenenti glutine. Nei prodotti cosmetici, il glutine idrolizzato viene utilizzato per la produzione di emulsionanti e stabilizzanti. In questo caso, ciò che conta è la dimensione delle molecole (3500 Da). Sicuramente si sa ancora troppo poco sugli effetti o sull’influenza del glutine presente nei prodotti cosmetici sulla salute e sono necessarie ulteriori ricerche. Le persone affette da celiachia, che devono seguire uno stile di vita senza glutine, dovrebbero tuttavia prestare attenzione agli ingredienti contenuti nei propri cosmetici.

Attenzione ai prodotti per la cura della bocca e del viso

Per questo motivo è necessario prestare particolare attenzione soprattutto ai prodotti cosmetici e per l'igiene che vengono utilizzati sul viso o nella bocca. Tra questi figurano in primo luogo i collutori, il filo interdentale e il dentifricio.

Shampoo e creme per il corpo: un rischio per i bambini
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Per quanto riguarda i prodotti destinati esclusivamente all’uso esterno, come shampoo, gel doccia e creme per il corpo, non sono noti effetti nocivi per gli adulti affetti da celiachia. Infatti, il glutine non penetra nell’organismo attraverso la pelle. Tuttavia, poiché i bambini potrebbero in alcuni casi ingerire l’acqua del bagno o portarsi in bocca le mani su cui è stata applicata la crema, anche il glutine contenuto nei prodotti per la cura del corpo può rappresentare un problema per loro. Pertanto, per la cura del corpo dei bambini affetti da celiachia si dovrebbero utilizzare esclusivamente prodotti senza glutine.

Poiché tutti questi prodotti, in particolare i dentifrici e i rossetti, possono contenere piccole quantità di glutine e possono essere utilizzati da persone con intolleranza al glutine che devono seguire una dieta rigorosamente priva di glutine, sarebbe auspicabile che le aziende produttrici indicassero in modo più chiaro la presenza o l’assenza di glutine in questi prodotti.

Sebbene l’assunzione di glutine da fonti non alimentari probabilmente non contribuisca in modo significativo all’esposizione al glutine e ai sintomi nella maggior parte dei pazienti affetti da celiachia, tale fattore dovrebbe essere preso in considerazione nei casi in cui la malattia o i sintomi persistano.

FONTI

Hall, S.W.; Shaoul, R.; Day, A.S. Il contributo dell’esposizione al glutine non di origine alimentare nella gestione della celiachia. Gastrointest. Disord. 2020, 2, 140-143.

Verma, A.K., Catassi, C. Contributo dell’igiene orale e dei cosmetici alla contaminazione della dieta senza glutine: i clienti celiaci devono preoccuparsi? Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition 68(1): pagg. 26-29, gennaio 2019.

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